茶叶的起源与永春佛手的故事

在福建永春县的苏坑、玉斗和桂洋等海拔600米至900米高山上，生长着一种特别的茶树——佛手品种。这不仅是香橼种或雪梨的一部分，更是制作福建乌龙茶中风味独特的名品——永春佛手。这种茶以其鲜叶制成，是当地传统工艺与自然环境完美结合的产物。

采摘永春佛手时，标准非常严格。在新梢展开四五片叶子，并且顶芽形成驻芽状态时，我们会选择二三片叶子进行收获。由于佛手茶树的特殊性，其生产过程与一般乌龙茶有所不同。不过，这些差异正是让永春佛手变得更加珍贵和独特。

首先，在正常温湿条件下，需要轻柔地晒青，不宜过度，以免影响到最终产品的口感。此外，由于佛手叶面角质层薄、气孔大而分布稀，以及多酚含量高、多酚氧化酶活力较强，因此摇青时间和摊置厚度都需要精心控制。发酵适度至香气达到最佳时刻，即开始高温杀青处理。

经过杀青后的叶子经历揉捻、初烘及初包揉后，为了应对佛手叶张大的特点，还需进行复烘复包揉三次或更多次，比一般乌龙茶更为频繁。这一过程使得每一根茶条卷曲成蠔干（虾干）状，使得每一次泡制都能释放出不同的香氛，为品尝者带来丰富多彩的情感体验。