茶文化之韵西湖龙井的两重魅力

茶叶采摘的艺术：西湖龙井的早嫩与勤勉

在茶文化中，种植和采摘不仅是对自然的一种尊重，更是一门精细的技艺。西湖龙井茶以其独特的品质和制作工艺，成为中国茶文化中的瑰宝。它的采摘有三大特点：一是早，一是嫩，一是勤。

早在明代，田艺衡就在《煮泉小品》中赞颂“烹煎黄金芽，不取谷雨后”的高级龙井茶。这表明了高级龙井茶强调要提前采摘，以确保最佳品质。因此，每年清明前所采制的龙井被称为“明前茶”，而谷雨前所采制的则称为“雨前茶”。

除了提前的重要性，西湖龙井还注重芽叶的细嫩和完整。在传统手法中，只会挑选一个嫩芽作为“莲心”，或者是一芽一叶呈旗枪形状称之为“旗枪”，或是一芽两叶初展且外形卷曲如雀舌，则名之为“雀舌”。

鲜採回来的绿茵需要进行薄摊，使其散发青草气味，为炒制增添香气减少苦涩，同时提高鲜爽度。此后经过筛分，每类都需独立进行炒制。高级龙井的手法多达十余种，从抖、搭、带到捺、甩等，每一种都要求操作者掌握精准技巧。

乾隆皇帝曾亲眼见证这场艺术性的炒制过程，对于劳力巨大及技艺深厚表示赞叹。整个加工流程可以分成三个阶段：青锅（杀青造型）、回潮（摊凉整理）和辉锅（最后炒干）。每个步骤都需严格控制，以达到理想状态。

完成后的产品虽易受潮变质，但恰当贮存能使其香气更加浓郁，口感更佳。如果保持干燥，即使一年之后也能保持色泽翠绿、香气浓郁、味道醇美，是真正值得收藏的一份美好礼物。