中国茶的秘密永春佛手的源自古城

在福建永春县的苏坑、玉斗和桂洋等高山镇，生长着一款独特的乌龙茶——永春佛手。它又被称作香橼种或雪梨，这是因为其叶子外形酷似佛手果实。这种名贵的茶叶由鲜嫩的佛手品种茶树制成，它们在海拔600米至900米之间的小径上茁壮成长。

为了确保质量，采摘永春佛手时必须精准掌握最佳时机。当新梢展开四到五片叶子，并且顶部形成了一个坚硬的小芽时，便将二到三片最为完美的叶子采下。这一标准要求极为严格，因为每一片都要达到那个特别的阶段才能保证最好的风味和口感。

与其他乌龙茶相比，生产过程中的关键区别在于对其特殊特性的适应性处理。由于佛手叶面的角质层非常薄，其气孔分布稀疏，而多酚含量却异常丰富，这使得它们对光照和氧化反应更为敏感。在晒青阶段需要特别小心，以免过度曝晒导致品质下降。而摇青和摊置时间也需精心调整，以保持整体平衡。

发酵过程中，香气会逐渐达到鼎盛，然后才进行高温杀青。一旦完成杀青程序，将揉捻初烘后包裹起来进行复烘复包揉至少三次乃至更多次。这一步骤对于调节温度、湿度以及压力至关重要，最终使得茶条卷曲成熟而紧致，如同蠔干（虾干）一般。

经过这番精细工艺处理，每一团永春佛手都充满了深邃而持久的香气，让人不禁想象那种从古老山谷传来的迷人的香氛，以及那些只属于这个季节的小巧艺术品。