茶香漫步永春佛手的产地探秘

在福建永春县的苏坑、玉斗和桂洋等高山镇，生长着一种特别的茶树——佛手品种。这些茶树被称为香橼种或雪梨，是制作风味独特的乌龙茶中不可或缺的一部分。佛手茶以其独有的风味而闻名，这得益于它所采摘和加工的特殊方法。

当新梢展开四五片叶子，并形成了顶芽时，我们就采下其中二三片叶子。这与一般乌龙茶的生产过程相同，但由于佛手叶面上的角质层非常薄，气孔分布又稀疏，含有大量多酚且多酚氧化酶活力较强，因此在晒青过程中需要轻量处理，以免影响到最终的香气。

为了达到最佳发酵效果，我们会根据叶子的特点来调整摇青时间和摊置厚度，使其保持在一个适宜范围内。在杀青阶段，我们会使用高温技术，让香气达到了最高峰。然后我们通过揉捻、初烘、初包揉，再进行额外复烘和复包揉三次甚至更多次，以便让每一片浸泡后的茶条卷曲成熟，呈现出蠔干（虾干）状。这整个过程对于提升佛手乌龙茶中的美味至关重要。