光周期如同农耕的季节决定着断奶仔猪生长的成果

断奶对于任何哺乳动物来说，都是一个极其敏感的时期。过度的应激可能会对仔猪的长期生长性能造成不可逆转的影响。在这个过程中，疾病和死亡率都会显著上升。因此，必须采取各种措施来降低应激水平，以便平稳地过渡到新环境。研究表明，断奶后，小猪们在短期内会出现食欲下降，这与小肠萎缩和炎症有关。

小肠损伤不仅会影响营养吸收，还可能引发健康问题。而且，在黑暗条件下，小猪们不会进食。在荷兰，一项实验旨在探索不同光周期对断奶仔猪饮食量和能量代谢的影响（Bruininx等人, 2002）。

实验中，将20头仔猪分为两组，每组都有相同数量的小朋友。一组接受8小时光照和16小时黑暗，而另一组则接受23小时光照和1小时黑暗。这两个群体被放在了专门设计用于控制温度、湿度并测量动物热量及其能量代谢的特殊设备里。这些建设包括摄像机，以便记录每次进食时间，并确保每只小朋友都可以自由饮水而不是饲料。

试验从所有小朋友开始在黑暗环境中生活，从此刻开始追踪他们的一切活动直至结束，这个阶段持续了两周。在第一周里，没有显著差异，但趋势已经开始浮现。在第二周里，那些接受23小时光照的小朋友表现得更好，他们比那些只接受8小时光照的小朋友增长得快很多。

结果显示，23小时光照的小孩子平均每天吃掉更多食物，而且他们也比其他孩子重了更多。虽然两种方法间没有显著差异，但是第二周时，23小时光照的小孩子能够更有效地将他们消耗掉的事实被证明是正确无误。此外，它们首次进餐的时候，并没有显示出明显差异。

由于这两个群体之间存在着可观察到的差别，其中一个群体需要花费更多精力来修复受损的小肠，因为它们拥有较低的消化效率，以及减少蛋白质、脂肪沉积能力，因此它无法有效利用自己的潜力以达到最高效率。如果给予这些小孩足够多的话，它们就能够保持最优状态，同时提高其代谢能力以及蛋白质、脂肪存储能力。

总结来说，本研究揭示了不同的灯光周期如何影响成熟后的仔猪日摄入量、日增重以及食品转换效率，对于理解如何改善这些参数至关重要。