银杏树秋色映红生命之树的故事

银杏树的特点有哪些？它们是实生银杏，能够长成高达30米以上，胸径超过3米。在适宜的生态环境中，银杏可以成为一棵通直、尖削度小的优质用材树。浙江省临安县西天日山上的一些银杏植株，由于金钱松等林木的伴生和腐殖土疏松肥沃的土壤条件，它们长势更旺，树干通直，从地面起，有十几米长且几乎上下粗细相仿。90年生的成熟树通常高23-26米，每棵约为1立方米材积，并且仍处在其材积增长的高峰期。

孤立或分布在偏北（如辽宁）或偏南（如广东）的银杏，则主干分枝高度较低，大约不足2米，这主要是因为各种因素对植物生长造成了抑制。这种情况虽然不利于生产优质木材，但却有助于植物开花结实。此外，这种近乎轮生的骨干枝也可能极大地抑制主干的生长。

银杏木质部由带缘孔圆形管胞组成，其中部分薄壁细胞内含有大粒草酸钙结晶，使其外观呈现红色，而射线极不发达，有明显年轮表现。它具有厚皮层，小菱形或椭圆形皮孔，以及条状或小块状裂口，一般略带不同程度交叉。

这些隐芽在主干上非常普遍，可以萌发短枝并产生花朵和果实。在某些条件下，这些隐芽还能膨胀形成一排排肿瘤状凸起物，即所谓“乳子”、“银乳”或者“树乳”。已发现最大的一个达到2.0米长度，基部直径超过28厘米（来自贵州）。这类凸起物在主支基部或弯曲处呈钟乳状，在一些地方被称作“椅子”。

此外，还存在横向排列的小疣突起，也由不定芽发展而来，但与树乳不同，没有明显向下的倾斜趋势。这类凸起物是否与植株受到抑制有关尚未完全清楚，但初步推测可能与之相关联。雌性和雄性花都能产生这些凸起，但是雌性的比例远高于雄性的，因此民间流传着“只有长了‘椅子’才能结实”的说法。不过实际上，不仅仅是老龄的大型植株才会出现这样的现象，即使是一、二年级幼苗，或是在播种后的二个月芽苗根系受阻时，其根茎部分也会出现小规模瘤状突出；反过来，对已经进入繁殖期的大型植株来说，并不是所有者都能产生这些特殊结构。

因此，将形成这些特殊结构作为进入繁殖期标志是不准确的。而从形成这些结构难易程度来预测银杏是否能够结实，以及其他性状，是值得深入研究的问题之一。